YPFB guarda silencio ante el estudio de Bolivia Verifica y especialistas exigen transparencia

Un informe de la organización suiza Public Eye documenta en 2016 que Trafigura y Vitol, dos empresas que proveen combustibles a Bolivia, aprovecharon los estándares débiles en países africanos para vender carburantes de mala calidad, que jamás habrían sido aceptados en Europa…

• La revelación de un estudio contratado por Bolivia Verifica y ejecutado por laboratorios de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) ha provocado más cuestionamientos sobre la credibilidad del sector energético nacional. El informe especializado, que detecta niveles de goma superiores a los parámetros permitidos por la normativa boliviana, ha reactivado con fuerza el debate sobre la calidad de los combustibles importados y la opacidad que rodea a su adquisición.

Según los resultados obtenidos en tres surtidores de la ciudad de La Paz, publicados el 8 de mayo por Bolivia Verifica, las muestras registran concentraciones de goma que, en algunos casos superan hasta ocho veces el límite legal, un hallazgo que no es solo un dato técnico aislado, sino que representa una amenaza directa para los usuarios.

Analistas del sector advierten que la presencia excesiva de estos polímeros en la gasolina provoca la formación de depósitos en válvulas, obstruye los sistemas de inyección y deteriora prematuramente los motores, comprometiendo el rendimiento de los vehículos y la economía de los propietarios.

Sin respuesta oficial

• Pese a la contundencia de los hallazgos académicos, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) ha mantenido una postura de silencio institucional que, a juicio de los analistas, agrava la incertidumbre en el mercado interno. La estatal petrolera evitó responder a un cuestionario formal sobre los resultados del laboratorio, enviado el 8 de mayo por Bolivia Verifica, y, en sus recientes apariciones públicas, sus autoridades han evadido cualquier referencia directa al informe de la UMSA.

Durante una conferencia de prensa en Santa Cruz, la presidencia de la empresa da por caso el caso de la denominada gasolina “desestabilizada”, atribuyendo los problemas a factores operativos internos, pero no ofrece una respuesta técnica sólida a las observaciones sobre el contenido de goma detectado en la gasolina importada.

Esta falta de información ha sido interpretada por el experto en hidrocarburos de la Fundación Jubileo, Raúl Velásquez, como una señal de la profunda debilidad institucional que afecta al sector.

Velásquez subraya la gravedad de que la academia, a través de una universidad, deba suplir las funciones de fiscalización del Estado. “El solo hecho de que la UMSA sea quien tenga que realizar el análisis de la calidad de la gasolina que circula en el país, es reflejo de la desinstitucionalización del sector hidrocarburos”, afirma el analista, señala además que la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) ha sido la gran ausente en la regulación de lo que calificó como “gasolina basura”.

Incógnitas sobre el origen

• ​Por su parte, el exministro de Hidrocarburos y analista energético, Álvaro Ríos, enfatiza que la presencia de carburantes fuera de norma en diversos surtidores de La Paz descarta la posibilidad de que se trate de incidentes aislados en estaciones de servicio específicas. Según Ríos, la recurrencia de estos hallazgos apunta a una falla sistémica que genera un temor justificado en la población.

“Lo que está pasando ya es inexplicable, es complejo, porque nuevamente vuelve el temor a la población boliviana”, asevera, y añade que la situación es crítica. “Este es un hecho masivo, reciente, fuerte y que está dañando la propiedad privada de los bolivianos”, apunta.

Para el experto, la duda central es si la contaminación ocurre en territorio nacional o si se está comprando intencionalmente gasolina fuera de especificación. Añadió que los análisis realizados por la UMSA constituyen una señal de alerta que debe ser respondida institucionalmente.

Foto de archivo muestra a un funcionario de la ANH revisando los tanques de Gasolina de un surtidor en Cochabamba (Dico Solís)

El exfuncionario de YPFB y especialista en hidrocarburos, Fernando Rodríguez, afirma que la crisis por la gasolina observada en el país, evidencia fallas de control, deficiencias en la certificación de calidad y, falta de transparencia en los contratos de importación de combustibles.

Rodríguez sostuvo que el Gobierno debería transparentar los contratos de provisión, especificaciones técnicas y costos de importación para establecer responsabilidades sobre la calidad del combustible comercializado.

“Lo real y concreto es que hay falta de transparencia. Uno puede opinar con mayor propiedad cuando Yacimientos muestre los contratos, especificaciones, proveedores y costos”, advierte.

Ríos también cuestiona la falta de información pública sobre la importación y control de carburantes en los últimos meses.

“No ha habido transparencia en el manejo de combustibles”, afirma Ríos al referirse tanto a la etapa final del gobierno de Luis Arce como a la actual administración.

“La pregunta es, con qué certidumbre van a salir los bolivianos a comprar gasolina ahora”, añade.

Contradicciones

• Velásquez también cuestionó el manejo informativo y operativo de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), al considerar que la estatal emitió versiones contradictorias sobre el origen y comercialización del combustible observado.

“YPFB, en su calidad de comercializador monopólico, ha dado diferentes explicaciones, todas confusas, sobre lo que ha ocurrido en la provisión y comercialización de esta gasolina fuera de especificación”, indica.

“No existen responsables identificados en el almacenaje ni en la compra de este tipo de combustible en el país, tampoco procesos judiciales interpuestos a los proveedores en sus países de origen por parte de YPFB”, asevera.

El analista de Jubileo sostiene, además, que, hasta el momento, no existen responsabilidades claramente establecidas respecto al almacenamiento y adquisición del combustible cuestionado, ni acciones legales contra las empresas proveedoras.

Ríos cuestiona que uno de los aspectos que requiere explicación técnica es, cómo tres muestras provenientes de un mismo lote almacenado en planta presentaron resultados distintos.

“La pregunta es por qué las muestras son diferentes”, afirma el experto, quien además planteó la posibilidad de que hubiera contaminación en tanques que anteriormente almacenaron gasolina antigua.

En criterio del analista, este punto debe ser aclarado dentro del informe técnico para establecer responsabilidades y determinar el origen de las alteraciones detectadas en el combustible.

Importación de privados

• El exministro Ríos, propone abrir la comercialización de combustibles importados por privados en estaciones de servicio del país como una alternativa frente a los cuestionamientos sobre la calidad de la gasolina, plantea, además, que el Gobierno emita un decreto supremo que permita a los surtidores vender distintos tipos de combustible de manera paralela.

“Una salida a este tema es que de una vez saquen un decreto supremo en el cual se abra la comercialización en surtidores y que las estaciones de servicio en Bolivia puedan comercializar en una isla gasolina subvencionada y en otra isla gasolina importada directamente por privados”, sustenta.

Según Ríos, el mercado podría ofrecer alternativas diferenciadas para que el consumidor decida entre precio y calidad.

“El que quiera tener gasolina más barata, pero con la posibilidad de que el vehículo se le arruine, puede optar por esa opción; y el que no quiera, también puede ir a una gasolina un poco más cara, pero confiable”, indica.

La propuesta surge en medio de las observaciones sobre la calidad de algunos combustibles comercializados en el país. En criterio del analista, permitir la participación de importadores privados podría generar mayor competencia en el mercado y ofrecer combustibles de mejor calidad para los consumidores que estén dispuestos a pagar un precio superior.

Sin respuesta

• Bolivia Verifica solicitó información oficial a YPFB mediante un cuestionario de 21 preguntas iniciales dirigido al presidente de la estatal petrolera, Sebastián Daroca Oller, con el objetivo de esclarecer los resultados del estudio de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) sobre la calidad de la gasolina comercializada en La Paz. Hasta el cierre de esta edición, la empresa no confirmó si responderá o no al requerimiento periodístico.

En medio de los cuestionamientos, YPFB realiza una conferencia de prensa en Santa Cruz el 11 de mayo pasado en la que evita referirse a los resultados del laboratorio de la UMSA, pese a que las pruebas establecieron que tres surtidores comercializaban combustible fuera de los parámetros permitidos por norma. La empresa estatal tampoco explica las observaciones técnicas vinculadas al contenido de goma detectado en las muestras analizadas.

Durante la exposición, YPFB da por cerrado el caso de la gasolina denominada “desestabilizada” y atribuye el problema a tres factores, sin profundizar en los hallazgos del estudio universitario ni anunciar nuevas verificaciones técnicas independientes.

​La estatal petrolera, intenta explicar el fenómeno, y reconoce que actualmente el país depende en un 60% de la importación.

Proveedores cuestionados

• ​La oficialización de contratos millonarios con grandes intermediarios energéticos como Trafigura ha sumado un factor más de preocupación al conflicto. En ese marco el analista y exfuncionario de YPFB, Fernando Rodríguez, recalca que la única forma de disipar dudas es mediante la apertura de la información contractual.

“Lo real y concreto es que hay falta de transparencia. Uno puede opinar con mayor propiedad cuando Yacimientos muestre los contratos, especificaciones, proveedores y costos”, señalaRodríguez, y advierte que la falta de certificación en origen y el control deficiente para evitar adulteraciones en el transporte son los puntos críticos que están fallando.

​En este escenario, la demanda de los analistas es unánime: sin transparencia absoluta en los pliegos de especificaciones y la apertura de los procesos de importación a auditorías independientes, será imposible recuperar la confianza ciudadana en un sistema de abastecimiento que hoy se percibe vulnerable y carente de fiscalización efectiva.

Cuatro causas, según YPFB

• ​Luego de la publicación de los resultados de laboratorio de la UMSA, la estatal petrolera ha estructurado su defensa técnica sobre cuatro ejes que explican la degradación del combustible sin admitir una responsabilidad directa en la compra inicial. Según la entidad, la coincidencia de estos factores genera el fenómeno de la gasolina con exceso de gomas.

1.⁠ ⁠​Brecha en la normativa técnica: YPFB sostiene que existe un vacío legal crítico. El Decreto Supremo 4718 regula la calidad del producto final en la estación de servicio, pero no establece parámetros de control para la “gasolina base” importada. Esto implica que el combustible recorre hasta 1.800 kilómetros desde la frontera sin una norma que exija certificaciones intermedias de estabilidad.

2.⁠ ⁠​El efecto de los tanques vacíos: Entre 2023 y 2025, la escasez de divisas obliga a operar las plantas de almacenaje con niveles mínimos de inventario. Según la estatal, este “colchón de aire” en los tanques acelera los procesos de oxidación y sedimentación.

3.⁠ ⁠​Remoción de sedimentos por llenado: Al normalizarse el flujo de divisas y llenarse los tanques repentinamente a finales de 2025, el flujo del combustible removió físicamente los depósitos de goma y óxido acumulados en las paredes de los tanques, arrastrándolos hacia la red de distribución.

4.⁠ ⁠​Inestabilidad química (Diolefinas): YPFB identifica la presencia de diolefinas en la gasolina importada. Estos compuestos químicos inestables reaccionan al contacto con el oxígeno, formando gomas que dañan inyectores. La empresa admite que la normativa boliviana no exige controlar este parámetro ni el periodo de inducción (estabilidad química) de 360 minutos.

​”African Quality”

El antecedente de la calidad en África y los grandes traders (comerciantes)

• ​El contrato de 71,1 millones de dólares con la multinacional Trafigura ha encendido alarmas debido a investigaciones internacionales que vinculan a esta empresa (Trafigura) y a Vitol con la comercialización de combustibles de baja calidad en países con regulaciones laxas (normas no rigurosas).

​ Un informe de la organización suiza Public Eye de septiembre de 2016 documenta cómo estas empresas aprovecharon los estándares débiles en países africanos para vender carburantes que jamás habrían sido aceptados en Europa. Esta práctica, denominada internamente como “African Quality”, consistía en mezclar componentes para cumplir apenas con los mínimos legales de mercados emergentes.

​“El negocio consiste en aprovechar regulaciones débiles para maximizar márgenes de ganancia”, señala el reporte de Public Eye.

​Las investigaciones revelan datos alarmantes sobre el combustible distribuido por estos proveedores en otros mercados:

• ​Azufre extremo: Se detectaron niveles de hasta 3.780 partes por millón (ppm), cuando el límite europeo es de apenas 10 ppm (un combustible 150 veces más contaminante).

• ​Sustancias tóxicas: Presencia elevada de benceno y compuestos aromáticos nocivos para la salud que, según el informe, “nunca serían aceptados” en países con normativas ambientales estrictas.

Para los analistas locales, este antecedente es crucial y es otro elemento más para que los contratos con los proveedores sean transparentados.

Bolivia Verifica 12/5/26